crédit: Alexei Lisnenko / EyeEm / EyeEm / GettyImagesNoix de Coco poussant sur un palmier.Le terme palmier peut se référer génériquement à n’importe quelle espèce d’arbre tropical avec de longs troncs droits avec de grandes feuilles au sommet. Plus techniquement, un palmier fait référence à un certain nombre de plantes appartenant à plusieurs genres de la Areccacae famille de plantes. Cette famille comprend de nombreuses espèces d'arbustes, mais celles qui prennent la forme familière s'apparentant à un arbre sont généralement appelées palmiers. Il existe plus de 2500 espèces de palmiers appartenant à des dizaines de genres différents. Certains de ces arbres produisent des fruits comestibles, parfois avec une telle profusion qu'ils sont devenus des cultures très importantes. Les palmiers producteurs de fruits les plus courants comprennent:
- Palmiers dattiers (Phoenix dactylifera)
- Cocotiers (Cocos nucifera)
- Acai Palm (Euterpe oleracea)
- Gelée, pindo ou palmier à vin (Butia Capitata)
- Palme de pêche (Bactris gasipaes)
- Saw Palm ou Palmetto (Serenoa repens, Serenoa sabulata)
- Palmier à huile africain (Elaeis guineensis)
Le fruit des palmiers est presque aussi varié que l'assortiment dans un bol de salade de fruits. Des dattes aux noix de coco en passant par les baies d’acai, les palmiers offrent un véritable mélange de fruits comestibles et utiles.
Noix de coco: un classique
crédit: AtlasStudio / iStock / GettyImagesLa partie comestible de la noix de coco est la couche la plus interne.Selon leur classification, les noix de coco - l’un des plus connus parmi les fruits de palme - peuvent être considérées comme des fruits, des noix ou des graines. Comme elle pousse sur un palmier, une noix de coco a trois couches. La couche lisse la plus externe, ainsi qu'une couche fibreuse moyenne, sont éliminées de la plupart des noix de coco vendues en magasin. Ce qui reste est le endocarpe couche: la substance fibreuse brunâtre foncé qui contient la chair de noix de coco.
Quand une noix de coco est immature, la zone interne est verte et contient de l’eau de coco. À mesure que la noix de coco mûrit, cette substance aqueuse se transforme en «viande» de noix de coco blanche trouvée dans une noix de coco brune. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une noix de coco mature vendue dans les magasins, à moins que la noix de coco ne soit vendue spécifiquement comme moyen d'obtenir de l'eau de coco fraîche.
Prêt pour une date?
Variétés de Phoenix dactylifera palmiers produisent les variétés les plus communes de dattes comestibles, telles que medjool. Même les palmiers dattiers ornementaux tels que les zahidi, plantés principalement pour leur allure saisissante, offrent des fruits comestibles. Ces dattes sont à la fois savoureuses et sans pépins, bien que certaines personnes qui cultivent les arbres à des fins ornementales considèrent les fruits comme une nuisance une fois tombés au sol. Contrairement aux dattes marron foncé séchées vendues dans un magasin, les dattes mûres sont d'un jaune or brillant, croquant et sucré.
Seul le palmier dattier femelle produit des dates, et seulement si les fleurs de dattes sont fertilisées par le pollen des fleurs de dattes mâles. Cela se produit grâce aux insectes pollinisateurs, tels que les abeilles et les guêpes, mais aussi par le vent. S'il n'y a pas de palmier dattier mâle à proximité, les producteurs achètent parfois des fleurs de dattier mâles ou du pollen pour fertiliser manuellement la plante femelle.
Acai, plein d'antioxydants
crédit: Luis Echeverri Urrea / iStock / GettyImagesLes baies d’Acai proviennent également de palmiers.Les baies d'açai, présentées comme un superfruit grâce à leurs antioxydants et à leurs nutriments bénéfiques, ne poussent pas sur des arbustes, contrairement à beaucoup de baies. Ce sont en fait des fruits du palmier acai (Euterpe oleracea), une plante originaire des régions subtropicales. Cet arbre devient assez grand et produit des baies d'açai après plusieurs années. Les ramifications plus petites produites pendant cette période porteront également leurs fruits. Les baies d'açai deviennent violettes à maturité et ressemblent beaucoup aux myrtilles.
La paume de gelée multi-nommée
La gelée, le pindo ou le palmier à vin (Butia Capitata) produit des fruits comestibles, acidulés et sucrés, souvent utilisés pour la fabrication de gelées et de vins. Il est originaire du Brésil et des climats relativement secs de l'Amérique du Sud, mais il est également utilisé comme plante d'aménagement paysager dans certaines parties de la Californie, ainsi que dans les régions de l'Atlantique et du Golfe du sud-est des États-Unis. Les arbres sont relativement courts et les grappes de fruits sont accessibles sans échelle. Le fruit jaune pousse en grappes, un peu comme de grosses grappes de raisin. Consommé cru, le fruit étant fibreux, certaines personnes le mâchent pour son jus et jettent le reste du matériel fibreux.
Peach Palm: centrale nutritionnelle
Pas une vraie pêche, le fruit du palmier à la pêche (Bactris gasipaes) est souvent cuit car il a un goût amer, même mûr. Le fruit est semblable à une date en taille et devient jaune ou rouge à maturité, en fonction de la variété. Le fruit du palmier à pêche est une source alimentaire précieuse dans certaines régions d’Amérique centrale et du Sud, riche en glucides, en fibres alimentaires et en un certain nombre de vitamines, notamment les vitamines A, B, C et E.
Fruit du palmier nain
credit: cturtletrax / iStock / GettyImagesLes fruits de Saw Palmetto sont utilisés dans les compléments diététiques.Le palmier nain, un supplément assez répandu dans les magasins d’aliments naturels, provient du fruit du palmier nain ou du palmier nain (serenoa repens, serenoa sabulata) arbre. Les palmiers nains sont originaires de la Floride, mais prospèrent également dans d’autres régions où la température n’est pas inférieure à 20 degrés Fahrenheit. Les Amérindiens utilisaient autrefois les baies comme source de nourriture et de médicaments, tandis que les premiers colons les consommaient également pour prévenir la famine. Quand les baies sont mûres, elles sont bleu foncé à presque noires, dégageant un arôme sucré. Les baies sont généralement acidulées et même amères, pas sucrées. En tant que complément stimulant pour la santé des hommes, les baies sont généralement séchées pour être utilisées dans des thés et des teintures ou en poudre et mises en gélules.
Noix de bétel blues
Le palmier areca produit un fruit qui est utilisé comme stimulant et stimulant pour la santé dans certaines régions d’Asie. Le fruit de l'arec, également connu sous le nom de noix de bétel, est utilisé depuis des millénaires pour tout, du renforcement de l'énergie et de la vigilance au traitement de l'indigestion. L'inconvénient: dans certains pays, il est utilisé dans un mélange à mâcher contenant du tabac et de la chaux éteinte. Mâcher ce "quid" de bétel est enraciné dans la culture des ouvriers masculins, un peu comme si le café était utilisé comme stimulant dans la plupart des pays occidentaux. Le mélange de quid est lié au cancer de la bouche dans des proportions presque épidémiques à Taiwan. Aux États-Unis, les variétés de palmier areca sont utilisées comme plantes ornementales ou même comme plantes en pot exposées à l'intérieur ou sur des patios. En tant que plante d'intérieur, il est connu pour purifier l'air intérieur et peut atteindre jusqu'à 5 pieds de haut lorsqu'il est planté dans un pot de 14 pouces.
Popularité de l'huile de palme
credit: slpu9945 / iStock / GettyImages L'huile de palme provient d'un fruit du palmier.L'huile de palme, utilisée dans tous les domaines, des pains conditionnés au biodiesel, provient également des fruits du palmier. Dans ce cas, la variété de palmier est Elaeis guineensis ou le palmier à huile africain. L'huile de palme brute provient du fruit lui-même, tandis que l'huile de palmiste provient de la fosse située à l'intérieur du fruit. L’huile de palme est peut-être l’un des ingrédients les plus courants dans les produits conditionnés et fournit plus du tiers des huiles à base végétale utilisées planète entière. Le problème est la manière dont il est récolté dans de nombreuses régions, nuisant aux habitats des animaux tels que les rhinocéros et les orangs-outans. Les organisations qui appliquent des méthodes de récolte durables travaillent pour que cette huile soit récoltée en utilisant des moyens qui ont un impact moindre sur l'environnement.
